Khi thị trường điện thoại gập bắt đầu khởi sắc, phần lớn doanh số bán ra trên toàn cầu thuộc về các mẫu máy gập vỏ sò cỡ nhỏ (clamshell style) như dòng Galaxy Z Flip của Samsung hay các sản phẩm từ Xiaomi, Honor và Motorola. Dáng vẻ nhỏ gọn như một hộp phấn trang điểm, mức giá dao động dưới 1.000 USD giúp dòng Flip dễ tiếp cận đại chúng hơn nhiều so với dòng gập ngang lớn đắt đỏ.
Thế nhưng, khi chính thức bước chân vào thị trường này vào mùa thu 2026, Apple đã hoàn toàn phớt lờ dạng máy Flip và chọn ngay iPhone Duo — một thiết bị gập ngang với mức giá ngất ngưởng khởi điểm từ 1.999 USD (gần 58 triệu đồng tại Việt Nam). Đằng sau quyết định dường như đi ngược xu hướng này là những toan tính chiến lược sắc bén của đội ngũ lãnh đạo tại Cupertino.
1. Bài toán biên lợi nhuận và cuộc chiến phá giá đẫm máu
Triết lý kinh doanh của Apple trong hơn 20 năm qua chưa bao giờ là chạy theo thị phần số lượng (Volume Share) bằng mọi giá, mà luôn hướng tới thị phần lợi nhuận (Profit Share). Hiện nay, phân khúc điện thoại gập vỏ sò đang rơi vào cuộc cạnh tranh giảm giá khốc liệt: các thương hiệu Trung Quốc liên tục tung ra những mẫu máy Flip với giá chỉ từ 600 - 800 USD, khiến biên lợi nhuận gộp của phân khúc này tụt giảm thê thảm xuống dưới 20%.
Nếu Apple nhảy vào làm iPhone Flip, họ sẽ buộc phải cắt giảm linh kiện để giữ mức giá dưới 1.200 USD, hoặc chấp nhận mức giá cao và bị gắn mác "quá đắt cho một chiếc máy cấu hình thường". Ngược lại, ở phân khúc siêu sang trên 2.000 USD của iPhone Duo, Apple gần như không có đối thủ cạnh tranh thực sự về thương hiệu và hoàn toàn làm chủ mức giá niêm yết.
2. Thay thế iPad mini và thúc đẩy doanh thu dịch vụ (Services Revenue)
Một chiếc điện thoại gập vỏ sò không tạo ra bất kỳ giá trị sử dụng mới nào ngoài việc chiếm ít diện tích hơn trong túi quần. Nhưng một chiếc smartphone mở ra thành máy tính bảng 7.6 inch như iPhone Duo lại tạo ra một danh mục hoàn toàn mới:
- Thay thế máy tính bảng mini: Giới doanh nhân và quản lý sẵn sàng chi trả 2.000 USD để chỉ phải mang một thiết bị duy nhất vừa gọi điện, vừa đọc báo cáo tài chính, vừa ký hợp đồng số.
- Bùng nổ doanh thu App Store: Màn hình lớn thúc đẩy người dùng mua sắm các ứng dụng chuyên nghiệp có phí cao (Final Cut Pro cho iPad, Logic Pro, bộ phần mềm đồ họa Affinity) và đăng ký các gói dịch vụ Apple One cao cấp.
3. Kết luận: Sự kiên định của kẻ định hình cuộc chơi
Bằng việc ra mắt iPhone Duo trước, Apple đã thành công trong việc định vị thương hiệu màn hình gập của mình ở tầng lớp xa xỉ nhất. Và một khi các công nghệ bản lề, tấm nền và pin dẻo đã được khấu hao hoàn tất qua dòng máy cao cấp này, Apple mới thong thả đưa những cải tiến đó xuống một chiếc iPhone Flip phổ thông hơn trong những năm tới — đúng theo công thức thành công kinh điển mà họ đã từng làm với iPhone X và dòng iPhone thường sau này.
